Championnats Cross-Country

QUÉBEC – Avant aujourd’hui, jamais une équipe universitaire de cross-country n’avait remporté les deux bannières nationales à l’enjeu à domicile. Le Rouge et Or de l’Université Laval a écrit l’histoire sur son propre terrain samedi à Québec, terminant sur la plus haute marche du podium des courses féminine et masculine du Championnat U SPORTS présenté par La Fédération des producteurs d’œufs du Québec.

Menée par la championne individuelle Jessy Lacourse, l’équipe féminine du Rouge et Or a placé quatre coureuses dans le top 10, pour un pointage impressionnant de 35, loin devant Western (106) et Guelph (119). Chez les hommes, ça s’est décidé de manière beaucoup plus serrée. Malgré la victoire individuelle de Mitchell Ubene des Gryphons, Laval (62) a réussi à devancer Guelph (67) par cinq petits points ainsi que McMaster (79).

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Il s’agit d’un second titre pour le Rouge et Or, tant chez les hommes que les femmes. La formation féminine avait triomphé en 2018 à Kingston, tandis que la troupe masculine avait remporté son unique titre au même endroit, en 2016, sur les Plaines d’Abraham.

« On avait un plan ambitieux tout au long de l’année d’arriver ici aujourd’hui et de rivaliser pour la victoire, tant chez les femmes que chez les hommes. Tout s’est bien passé, ils ont réussi et je suis très fier des deux formations! », a mentionné au terme de la journée l’entraîneur-chef des formations gagnantes Félix-Antoine Lapointe. « Pour notre club de cross-country, c’est de loin la meilleure journée de notre histoire et je dirais même de l’histoire du programme Rouge et Or, tous sports confondus. De réussir un doublé à la maison, ça ne s’était jamais fait. C’est vraiment ce que nos équipes ont accompli aujourd’hui, ça a été une journée magique! »

Jessy Lacourse a complété samedi une saison parfaite, elle qui a remporté les trois épreuves à laquelle elle a pris le départ cet automne. En deuxième position pendant la quasi-totalité de la course de 8 kilomètres, elle a trouvé l’énergie pour devancer Lauren McNeil de UBC-Okanagan dans la dernière boucle de 2 kilomètres et franchir le fil d’arrivée avec un chrono de 28 minutes et 25 secondes, trois secondes devant la médaillée d’argent.

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« Honnêtement, je n’y croyais plus. Lauren McNeil, qui était à côté de moi, m’a tenu tête pas mal plus longtemps que je ne pensais. Chapeau à elle, ça n’a pas été facile et je n’aurais pas réussi à faire la course que j’ai fait aujourd’hui sans elle. De l’emporter sur les Plaines d’Abraham avec tout le monde qui m’encourageait, ça va demeurer un fait saillant de ma carrière, peu importe ce qui arrive par après! », a déclaré Lacourse.

La coéquipière de Lacourse, Catherine Beauchemin, l’accompagne sur le podium en troisième position. Médaillée d’argent au championnat U SPORTS 2018, Anne-Marie Comeau du Rouge et Or a terminé au pied du podium. Avec sa neuvième position, Jade Bérubé est venue concrétiser la domination lavalloise.

Chez les hommes, Mitchell Ubene de Guelph a fait une course parfaite, menant pratiquement de bout en bout pour remporter la médaille d’or grâce à un temps de 24 minutes et 27 secondes. Celui qui avait terminé en deuxième position lors du Championnat U SPORTS 2019 était fier de troquer l’argent pour l’or.

« C’est tout ce que j'avais en tête. C'est ma dernière année, donc j'avais faim, je voulais tout laisser sur le terrain et je suis super content. Les deux gars de Laval, Jean-Simon Desgagnés et Thomas Fafard, ont commencé à accélérer en haut de la côte. Avec environ un kilomètre à parcourir, le peloton de tête s'est séparé. Ça a été une descente folle en sprint jusqu’à la ligne d’arrivée ! Nous savions que ce serait une course follement serrée avec Laval. Félicitations à eux, mais je suis également très heureux de la façon dont notre équipe a couru. »

Thomas Fafard (24:28) et Jean-Simon Desgagnés (24:30) du Rouge et Or ont suivi de près Ubene pour compléter le podium masculin. Jonathan Tedeschi (11e place), Philippe Morneau-Cartier (21e) et Alexis Lepage (25e) ont permis au Rouge et Or d’aller chercher des points cruciaux pour devancer les champions de l’Ontario au classement final. Lepage, qui était réserviste, a su la veille qu’il allait finalement prendre le départ de la course pour remplacer son coéquipier Félix Lapointe-Pilote, blessé à l’entraînement.

Résultats complets

RÉSULTATS FÉMININS (8 km)

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RÉSULTATS MASCULINS (8 km)

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