Championnats Natation

QUÉBEC (U SPORTS) – Après une année sans compétition universitaire canadienne, on peut à nouveau célébrer des champions nationaux. Les Championnats U SPORTS de natation 2022 qui se concluaient samedi soir à l’Université Laval à Québec ont couronné pour une cinquième année de suite chez les hommes les Thunderbirds de l’Université de la Colombie-Britannique, tandis que les Varsity Blues de l’Université de Toronto ont été sacrés champions féminins pour la première fois depuis 2016.

Les Thunderbirds célèbrent le 19e championnat de leur histoire, rejoignant ainsi l’Université de Toronto au sommet des établissements les plus titrés chez les hommes. UBC a complété les 38 épreuves du weekend avec 1207 points, devançant sur le podium l’Université de Calgary (917,50) et l’Université McGill (757). Du côté féminin, Toronto a amassé pas moins de 1359,50 points en 38 épreuves, distançant aisément UBC (1039) et Calgary (888) pour grimper sur la plus haute marche du podium pour la 16e fois de l’histoire du programme.

Ça faisait longtemps que je n’avais pas sauté dans la piscine, mais cette équipe est spéciale et ça méritait quelque chose de spécial » a dit l’entraîneur-chef de l’année chez les hommes, Derrick Schoof des Thunderbirds, après un saut tout habillé dans l’eau de la piscine du PEPS. « Ça fait deux ans qu’on se prépare pour ce moment. De voir notre équipe persévérer, travailler très fort et ne faire qu’un est spécial. Gagner est fantastique, mais de voir à quel point les étudiants-athlètes sont extraordinaires les uns avec les autres, se soutiennent mutuellement… Ils ont démontré des valeurs fondamentales formidables tout au long du week-end et toute l'année. »

Malgré ses vêtements complètement détrempés, Byron MacDonald affichait son plus large sourire au terme de la victoire des siens, une première chez les dames depuis 2016, alors que les championnats avaient eu lieu à Québec.

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« Ce fut un long processus pour retourner au sommet. On ne pensait pas gagner avec une si grande avance, mais c’était le but et je me devais de sauter à l’eau pour célébrer! » a déclaré l’entraîneur féminin de l’année. « La profondeur de notre équipe a fait la différence. Nous étions une des seules équipes à avoir le maximum de 18 filles qualifiées et on a même dû en laisser 3-4 à la maison. Nous avons des vedettes qui ont très bien performé, mais toutes les filles ont contribué. »

Celle qui s’est le plus couverte d’or durant le weekend, Danielle Hanus de UBC, a sans surprise été élue nageuse de l’année, après avoir gagné cinq courses (dont le 200m dos et le relais 4x100m 4 nages samedi) en plus d’une médaille d’argent. « Honnêtement, je ne le vois pas vraiment comme un prix individuel, je le vois comme un prix d'équipe. Peu importe ce que je fais dans la piscine, c'est toujours une course pour mon équipe. Je n'ai jamais vécu quelque chose d'aussi exaltant, et je suis juste fier d'être une Thunderbird! »

Terminant la compétition avec six médailles (4 d’or, 2 d’argent) Clément Secchi de l’Université McGill a été choisi nageur de l’année. « Je suis super content. C’était une belle bataille jusqu’à la fin avec Sebastian Paulins (Western) et Blake Tierney (UBC). Ça fait plaisir de recevoir ce titre. J’étais très loin de ça quand je suis arrivé à McGill il y a quatre ans, alors je suis très content. »

Trois autres records ont été brisés samedi, portant à neuf le nombre de marques abaissées dans la piscine du PEPS au cours des trois derniers jours. Apollo Hess de l’Université de Lethbridge a commencé la journée en éclipsant la marque du 50m brasse en 26.74. En soirée, La recrue de l’année au pays a non seulement amélioré cette marque, mais en a même fait un record canadien senior grâce à un chrono de 26.65.

Sur cette même distance, mais chez les dames, Kelsey Wog de l’Université du Manitoba a abaissé la marque qu’elle co-détenait avec Fiona Doyle de l’Université de Calgary (30.70) à l’aide d’un temps de 30.45, ce qui lui procurait sa quatrième médaille d’or des championnats.

Les Thunderbirds de UBC ont quant à eux brisé leur propre record U SPORTS du relais 4x100m 4 nages masculin (3:32.36, 2017). Tayden De Pol, Keir Ogilvie, Justice Migneault et Blake Tierney ont contribué au chrono de 3:29.74 lors de la toute dernière course de la compétition.

Mentionnons que la recrue féminine de l’année, Emma O’Croinin de UBC, a remporté la première épreuve de la soirée de samedi, le 800m libre, touchant le mur en 8:33.35. Il s’agissait de sa quatrième médaille d’or des Championnats, elle qui a également remporté deux médailles d’argent.

HONNEURS INDIVIDUELS

Femmes

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  • Nageuse de l’année: Danielle Hanus, UBC
  • Recrue de l’année: Emma O’Croinin, UBC
  • Entraîneur de l’année Fox 40: Byron Macdonald, Toronto
  • Prix de l’étudiante athlète & service communautaire: Malorie Kanaan, Ottawa

Hommes

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  • Nageur de l’année: Clément Secchi, McGill
  • Recrue de l’année: Apollo Hess, Lethbridge
  • Entraîneur de l’année Fox 40: Derrick Schoof, UBC
  • Prix de l’étudiante athlète & service communautaire: Kier Przyswitt, Alberta

NOTE (nageurs de l’année): Nageur et nageuse qui ont obtenu le plus grand nombre de points grâce à leurs deux meilleures performances selon la grille de performance de Natation Canada.

NOTE (équipes d’étoiles canadiennes): Tous les médaillés d’or, incluant lors des relais, sont nommés sur la première équipe U SPORTS pour la saison 2021-2022. Tous les médaillés d’argent qui n’ont pas remporté de médaille d’or – incluant les relais - sont nommés sur la deuxième équipe.