- Université de Calgary
- Sport : Rugby / Lutte
- Année d’admissibilité : 5
- Programme académique : Arts
- Origine : Calgary, Alb.
Temitope Ogunjimi termine sa carrière comme l’une des étudiantes-athlètes les plus décorées de l’histoire de l’Université de Calgary. Elle cherche maintenant à devenir la première de ses sports à recevoir un prix BLG.
Un prix BLG n’a jamais été décerné en lutte ni en rugby, autant chez les hommes que chez les femmes, dans les 25 ans d’histoire du BLG — une réalité que la Calgarienne de 22 ans et future avocate pourrait modifier avec une victoire, le 4 juin, à Vancouver.
Après avoir immigré du Nigéria au Canada à l’âge de 10 ans, le sport était pour Ogunjimi la porte d’entrée à sa nouvelle communauté.
À la suggestion d’un professeur, elle s’est inscrite à la lutte dès le premier cycle du secondaire et a non seulement aimé le sport lui-même, mais elle a trouvé que c’était une excellente manière de se faire des amis. Au second cycle, elle a ajouté le rugby, ayant toujours aimé courir.
Après avoir été diplômée de Centennial High School, à Calgary, elle s’est inscrite à l’Université de Calgary en septembre 2013 avec l’intention initiale de poursuivre une carrière en ingénierie avant d’opter pour une majeure en droit et en société la préparant pour le rêve qu’elle caressait depuis longtemps, celui de poursuivre des études en droit. Quant à ses sports, elle s’est concentrée sur la lutte et a obtenu la première de cinq médailles d’or consécutives Canada Ouest en 2014, la consacrant recrue de l’année après sa victoire au 59 kg. Elle a fait le saut au 63 kg l’année suivante, remportant le titre de sa conférence — dans cette catégorie de poids — trois années consécutives.
Ogunjimi a ajouté le rugby à son palmarès à l’automne 2016 ; elle s’est inscrite au programme des Dinos et a contribué à ce qu’elles remportent le tout premier titre Canada Ouest de leur histoire et qu’elles accèdent au championnat U SPORTS où elles ont capté la médaille de bronze. Ogunjimi a été nommée étoile canadienne pour ajouter à son statut d’étoile de sa conférence, après avoir réussi cinq essais lors de la demi-finale Canada Ouest. De retour au tapis de lutte, elle a remporté trois médailles d’or CO consécutives au 63 kg.
Amorçant sa dernière saison de compétition universitaire, Ogunjimi est retournée sur le terrain de rugby où elle a de nouveau été nommée étoile canadienne, alors que les Dinos ont remporté leur deuxième titre de conférence consécutif et terminé en quatrième place au championnat national. Se concentrant de nouveau sur la lutte, en 2018, elle a progressé au 67 kg et remporté un cinquième titre Canada Ouest avant de se diriger vers les championnats U SPORTS à Sault Ste-Marie, Ont., en quête de l’insaisissable titre national. Lors du dernier combat de sa carrière universitaire, Ogunjimi a atteint le sommet pour s’emparer de l’or U SPORTS, serti non seulement du titre de « Lutteuse par excellence de l’année », mais également du prix national pour services communautaires par une étudiante-athlète.
Qui plus est, elle a ajouté une autre médaille d’or à sa collection lors des championnats seniors nationaux de Lutte Canada, en mars, remportant la catégorie de poids 68 kg. Le 3 avril, Ogunjimi a été nommée l’athlète féminine de l’année de l’Université de Calgary.
« Pour les sports tels que la lutte et le rugby, ce type de reconnaissance est important — dans ces sports, les athlètes de niveau universitaire sont souvent appelés à représenter le Canada et un tel honneur les aide à poursuivre la croissance de leur renommée. Personnellement, ça vient confirmer que l’effort que j’y ai consacré pendant plus de cinq ans est reconnu, » dit Ogunjimi. « Ça n’a pas toujours été facile de combattre à travers les blessures et d’essayer d’atteindre le sommet ; ça me rend heureuse parce que les gens peuvent voir que le travail que j’ai accompli est reconnu et validé, d’autant plus que tout le monde croyait que j’étais folle de poursuivre les deux sports ! Finalement, ça m’aidera à convaincre mes parents et ma famille que je n’ai pas perdu mon temps en étant une athlète compétitive — j’ai appris à établir des liens, à faire face à l’adversité, et une foule d’autres leçons qui me seront utiles pour le reste de ma vie. »
« Temitope Ogunjimi est, depuis cinq ans, très impliquée comme membre de notre équipe de lutte des Dinos, » dit l’entraîneur-chef Mitch Ostberg. « Elle a assumé un rôle dirigeant au sein de l’équipe et, cette saison, a vraiment dominé au niveau des performances. Ses activités bénévoles et sa personnalité chaleureuse tempèrent sa féroce nature compétitive. On peut toujours compter sur Temi pour contribuer des cris de joie à toute célébration d’équipe. »