Basketball Masculin
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Quand on évoque le basketball masculin U SPORTS de ces dix dernières années, il est évident que l’on va parler des Ravens de Carleton. Et en particulier, de l’entraîneur légendaire devenu directeur des opérations de basketball Dave Smart, des nombreux Trophées W. P. McGee du club, et des meilleurs joueurs des Ravens – mais aucun d’eux n’ont eu autant d’impact que les frères Phil et Tommy Scrubb.
De 2010 à 2015, les deux frères étaient les piliers des Ravens. Au cours de leurs cinq années dans la capitale du pays, le duo a connu un immense succès, individuellement et au niveau collectif au sein des équipes de Smart.
Depuis leur sortie au sommet avec un titre U SPORTS avec les Ravens en 2015 – leur cinquième médaille d’or nationale de suite – Phil et Tommy ont continué de créer un héritage et de rendre fiers les partisans des Ravens.
Tout d’abord, ils ont excellé en tant que pros en Europe. Maintenant, le duo va se réunir après cinq années en tant que coéquipiers puisqu’ils vont rejoindre la nouvelle équipe des BlackJacks d’Ottawa de la Ligue Canadienne Élite de Basketball (LCEB), qui va débuter sa deuxième saison ce samedi avec les Séries d’Été LCEB au Meridian Centre de St. Catharines, Ontario.
Enfants, Phil et Tommy Scrubb faisaient tout ensemble. Que ce soit partager leur chambre d’enfance dans leur maison de Richmond, C.B., jouer dans la même équipe jeune de basketball, ou bien être dans la même équipe lorsqu’ils jouaient contre leurs parents en deux contre deux, les frères étaient toujours ensemble, ce qui leur a permis de former un lien très fort.
Après son passage à Vancouver College, Tommy, qui a un an de plus que son frère Phil, a décidé de rejoindre l’Université Carleton et de jouer pour les Ravens. Un an plus tard, Phil, après avoir vu la progression de son frère cette année-là, a décidé de traverser le pays pour rejoindre son frère et jouer pour les Ravens.
“Quand j’étais en 12ème année, Tommy est revenu pendant les vacances de Noël et a constaté combien il avait progressé,” a dit Phil. “À partir de ce moment-là, je voulais toujours passer en Division I, mais durant l’année Coach Smart est venu me voir et j’ai réalisé que c’était le meilleur club pour ma progression en tant que joueur.”
Durant les cinq années qui ont suivi, les frères ont eu des parcours impressionnants. Phil a reçu le Trophée Lieutenant Governor Athletic Award en tant qu’Athlète Masculin U SPORTS de l’Année en 2014, a remporté deux fois le Trophée Jack Donohue en tant que Meilleur Joueur du 8 Ultime U SPORTS (2012, 2015), et a également décroché le Trophée Mike Moser Memorial en tant que Joueur de l’Année pendant trois années de suite (2012-14). Tommy, de son côté, a été nommé meilleur joueur du 8 Ultime en 2013, et a été élu Meilleur Défenseur de l’Année pendant deux saisons de suite (2014, 2015).
Après avoir rempli leurs armoires avec des trophées U SPORTS, les frères sont passés pros après leur passage à Carleton. Tommy, qui évolue au poste d’ailier, a débuté sa carrière en Finlande avec Kataja, tandis que son jeune frère est allé en Grèce pour rejoindre le club de l’AEK Athènes.
Cinq ans après avoir traversé l’Atlantique, les frères Scrubb ont fait leurs marques dans le basketball pro, passant par pas moins de neuf équipes dans sept pays différents avant de retourner chez eux pour jouer en LCEB cet été.
Phil a récemment terminé sa quatrième saison en Liga ACB, la meilleure ligue espagnole avec Movistar Estudiantes.
Avant de rejoindre l’une des meilleures ligues européennes, le plus jeune des frères Scrubb, en plus de la Grèce, a passé du temps en Allemagne et en Russie, avec succès.
Membre des Fraport Skyliners en division 1 en Allemagne, Phil a remporté le titre FIBA European Cup en 2016 et, après avoir passé toute la saison suivante sur le banc à cause d’une blessure au genou, il est retourné jouer avec les Skyliners pour la campagne 2017-18. Cette année-là, il a montré qu’il était talentueux offensivement, puisqu’il a fini meilleur marqueur de la ligue avec une moyenne de 18,3 points par match, avant d’être élu meilleur joueur offensif de la ligue.
“Cette saison était particulièrement spéciale,” a dit Phil. “J’avais manqué toute la saison précédente à cause d’une opération au genou. Le processus de rééducation était très long, donc c’était super de pouvoir revenir et bien jouer.”
À 1 600 km de là, Tommy Scrubb fraîchement marié, vivait en France avec sa femme et ancienne Raven Catherine Traer, jouant pour Strasbourg dans la meilleure division en France tandis que Traer jouait au Luxembourg.
Comme son frère et une majorité de joueurs qui jouent professionnellement en Europe, Tommy a vécu et joué dans d’autres pays à part la Finlande et la France, notamment l’Italie et l’Allemagne. Bien que beaucoup de personnes puissent penser que jouer et déménager dans de nombreux pays soit difficile, pour un professionnel comme Tommy, ça ne l’était pas.
“Il est facile de s’adapter quand on se concentre sur la raison pour laquelle on est là, et qui est de jouer au basketball,” a dit Tommy, qui ne s’est pas inquiété sur le fait de jouer dans des nouveaux pays et de s’adapter à de nouveaux joueurs et de nouveaux entraîneurs. “J’essaie simplement de travailler dur chaque jour et de progresser au cours de la saison.”
Bien que les deux frères soient restés proches au cours des années, en gardant un œil sur la carrière de l’autre et en passant du temps à s’entraîner à Carleton pendant l’été, la paire n’a jamais eu la chance de jouer dans la même équipe en Europe. Ils n’ont jamais été aussi proche l’un de l’autre que pendant la campagne 2016-17 – l’année où Phil récupérait de son opération du genou en Allemagne – quand Tommy jouait pour la franchise Gießen dans la même ligue.
“J’aurais aimé jouer avec Tommy,” a dit Phil. “Mais là-bas (en Europe) il est difficile de jouer dans la même équipe car chaque équipe n’a le droit qu’à un certain nombre de joueurs internationaux.”
Malgré le fait qu’ils n’aient pas pu jouer dans la même équipe à l’étranger, Phil et Tommy se sont retrouvés plusieurs fois sur le même parquet avec l’équipe senior masculine du Canada.
Ces dernières années, les frères Scrubb se sont fait un nom en répondant toujours présent et en jouant des minutes importantes pour leur pays. En 2016, le duo a aidé le Canada à remporter l’argent lors d’un tournoi de qualification olympique aux Philippines et en 2017 et ils étaient des joueurs clés quand le Canada a remporté en 2017 la médaille d’or des Qualifications du Groupe des Amériques pour la Coupe du Monde.
“Il y a beaucoup de personnes qui m’ont permis d’arriver où j’en suis aujourd’hui. Des gens comme Dave Smart et Jay Triano m’ont donné une opportunité de jouer avec l’équipe nationale,” a dit Phil Scrubb. “Cela m’a pris quelques années pour être à l’aise au sein de l’équipe et de faire ma place. Je pense que je leur dois beaucoup. C’est en partie grâce à eux si je joue des matches avec l’équipe nationale et j’aimerais les remercier pour leur aide.”
L’été dernier, la paire a fièrement porté la feuille d’érable lors de la Coupe du Monde de la FIBA en Chine, lorsque le Canada a cherché à se qualifier pour les Jeux olympiques de Tokyo. C’était les premiers frères à jouer dans un même championnat du monde ou un tournoi olympique en 50 ans.
Justement, c’est Smart – qui était le mentor de Phil et Tommy à Carleton, et qui les a regardés s’épanouir et devenir des figures de l’équipe nationale en tant qu’entraîneur assistant d’Équipe Canada – qui a permis aux frères Scrubb de jouer de nouveau ensemble, dans son rôle de premier directeur général des BlackJacks.
“Puisque nous n’avons pas eu l’occasion de jouer ensemble en tant que pros ces cinq dernières années, c’est toujours génial de pouvoir être ensemble pour une semaine ou plusieurs semaines tout en jouant pour notre pays,” a dit Tommy. “C’est comme la rentrée scolaire. Chaque match est une opportunité de jouer ensemble et de passer un bon moment. En équipe nationale, nous n’avons peut-être pas un rôle aussi important qu’avec l’équipe des Blackjacks, donc ça va être super de pouvoir connaître quelque chose qui ressemblera à notre expérience à Carleton.”
Matt est diplômé des médias sportifs des arts de la radio et de la télévision à l'Université Ryerson. Son expérience comprend divers reportages sportifs pour The Eyeopener, le journal du campus de Ryerson, pour plusieurs sites en ligne et pour le Comité olympique canadien.
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