Kelsey Wog n’a cessé de briller dans les bassins cette saison, remportant quatre médailles d’or nationales (50m, 100m, 200m brasse & 200m quatre nages individuel) et battant les records U SPORTS des 200m brasse et 200m quatre nages individuel. Les 2:22.42 de Kelsey au 200m brasse constituent un record mondial en 2020, tandis que ses 1.06.44 au 100m brasse font partie des meilleurs temps du monde sur la dernière année calendaire, complétant ainsi son grand chelem U SPORTS. Lors des championnats de CO, elle a décroché quatre médailles d’or (50m, 100m, 200m brasse et 100m nage libre), ainsi que le bronze en relais (4x100m quatre nages), battant alors deux records sur son chemin.
Son incroyable saison valut à Kelsey le titre de lauréate du Prix Sportif du Lieutenant Gouverneur, en tant qu’Athlète féminine de l’année U SPORTS, qui vint s’ajouter à son titre national de Nageuse de l’année.
« Le succès de Kelsey repose sur une approche simple de la progression », explique l’entraîneur en chef des Bisons, Vlastik Cerny. « Elle se donne des objectifs, travaille fort pour s’améliorer chaque jour et se bat. Lorsqu’elle atteint son objectif, elle en fixe un nouveau et recommence. Mais l’une de ses plus grandes forces en tant que compétitrice est son abnégation devant l’adversité. Elle considère les faux-pas comme autant d’opportunités de s’améliorer, ce qui fait d’elle une championne ».
Sur le plan académique, Kelsey a terminé l’année scolaire 2019-20 avec une moyenne de 4,0/4,5 dans son programme de Biotechnologie végétale de la faculté d’Agriculture et Sciences alimentaires. Au-delà de ses performances sportives et académiques, elle représente le programme de natation au Conseil des athlètes de l’Université du Manitoba (UMAC) et participe à des initiatives communautaires telles que les Bisons contre le harcèlement (Bisons against Bullying), le club de lecture des Bisons (Bison Book Buddies) et autres actions caritatives comme la Mission Siloam et les paniers de Noël de CanU. Elle soutient également le mouvement pour la santé mentale Bell Cause pour la cause, se positionne en tant que mentor pour le développement des nageurs et participe aux visites de l’école, afin de partager son expérience d’étudiante-athlète.
Si l’on se tourne vers l’avenir, Kelsey se prépare aux essais olympiques canadiens du mois d’avril, avec pour objectif de se qualifier pour les JO d’été de Tokyo. Sur la scène internationale, elle a représenté le Canada lors des Championnats du monde FINA sur petit bassin en 2018 et grand bassin en 2019, ainsi que lors des Championnats pan-pacifiques 2018 et de l’Universiade d’été FISU 2017. Par ailleurs, Kelsey a participé aux deux premières saisons de la Ligue Internationale de Natation (ISL), offrant aux Titans de Toronto une qualification aux séries lors de leur saison inaugurale l’automne dernier, après avoir aidé les Cali Condors à se hisser à la deuxième place du classement général en 2019.
« Kelsey possède une capacité rare à se concentrer et acquitter ses missions avec brio. Cela explique son succès en tant qu’athlète et étudiante » confie le Directeur des Sports des Bisons, Gene Muller. « Elle est un exemple d’attention et d’engagement à la performance. Personne n’a jamais douté de son talent, mais ce qui est vraiment impressionnant chez Kelsey, est ce qu’elle a su faire de son talent. Nous sommes tellement fiers d’elle ! ».
Elle est la 13e membre des Bisons à être nominée au sein du Top 8 des Étoiles académiques canadiennes, la première depuis le joueur de football Geoff Gray en 2016-17 et la première athlète féminine depuis la joueuse de volleyball Brittany Habing en 2013-14. Sa collègue nageuse du Manitoba, Amanda Mlodzinski, reçut quant à elle cette distinction en 1996-97.